１９７８年、埼玉県立菖蒲高校家庭科部の生徒によって、１匹のカエルが誕生した。名前は「無事カエル」。当時、全国の高校生の間で交通事故が多発し、社会問題になり始めていたことに心を痛めた同校生徒が、“交通事故をなくすために、自分たちにもできることがあるはず”、と考えだしたのがマスコット人形の「無事カエル」だった。心を込め自分たちで手作りし、翌年、教職員にプレゼントしたのをきっかけに、１９８０年５月、校門近くで「笑顔で無事に家に帰って」と地元の人々に配布し、交通安全を呼びかける本格的な運動をスタートさせた。
生徒に「無事カエル」をプレゼントされた北海道のドライバーから、久喜警察署に「高校生の笑顔と「無事カエル」のひょうきんな表情のおかげで、眠気に負けず無事に帰れた」とお礼の電話があるなど、生徒の「無事カエル」に託した想いは、着実に、確実に実を結び始めていった。
初代マスコットから数えて現在は３代目で、スマートになった。作り方は、２枚のフェルトの間に綿を詰めて縫い合わせ、目、ほお、口、ちょうネクタイをつける。縦横５センチほどの大きさで、一つ一つ手作りのため、表情は様々だ。ほぼ毎年、春と秋の交通安全週間で配布する他、２００１年からは、同校のある菖蒲町内の新小学１年生全員にプレゼントするなど、毎年約１０００個の「無事カエル」が、全校生徒の手によって生まれてくる。
この同校生徒の活動は、久喜警察表彰や県教育委員会教育長表彰の他、埼玉県知事からも３回表彰を受けるなど、県下でも高く評価されており、昨年５月には、今年の夏に同県で開催される「彩夏到来　０８埼玉総体」の記念品として「無事カエル」が選ばれた。
「高校生一人一役活動県実行委員会」が、「全県の高校生が同じものを手作りできる」「けがや事故にあわず、無事に帰ってもらいたいという思いも込められ、記念品に最適」として選定した。
高校総体に出場する選手や監督などに配られるもので、３万５０００個が用意される。制作は特別支援学校を含む県内１９３の高校が協力し、昨年秋からスタート。菖蒲高校の生徒は、 周辺校の生徒を集めて講習会を開くなど指導役も担当している。また、同校の割当ては３００個で、全校生徒が一人１個作る勘定になる。生徒は「菖蒲高校は２年後に廃校になってしまうが、選手と一緒に全国に帰っていくカエルとともに、その名が残ってくれればうれしい」「高校総体が無事故で終わることを祈り、心を込めて作っています」と話す。同校の教諭は「生徒数も減り、年間１０００個を維持するのも大変なのに」と、生徒のがんばりに拍手を贈る。
「その気になれば、やり直しができる学校」として、「社会生活をしっかり送る力（適応力）の育成」を目標とする菖蒲高校。２０１０年に廃校となる同校だが、この教育精神は、社会貢献の一環として３０年間作り続けてきた「無事カエル」と共に、生徒らの心に生き続けていくに違いない。

全国の“こんぴらさん”の総本山、金刀比羅宮の門前町、香川県琴平町は、「心のまち・琴平町」をシンボルテーマに、“うるおいと安らぎと豊かさを実感できる”まちづくりを進めている。同町に１９３７年に創立した県立琴平高校も、特色ある学校づくりの一環として、悠久の歴史と香り高い文化が根付く琴平地域を、心から愛し、未来へ寄与する生徒の育成をめざした教育に取り組んでいる。生徒も、地域の期待に応え、ボランティア活動など地域に貢献する活動を展開している。そして、地域社会や地域の人々を思いやる同校生徒の心は、世界の恵まれない子どもたちにも向けられはじめている。
最近では、１年２組（現２年生）の生徒ら３５人が、昨年９月に開催した同校文化祭（琴高祭）のイベントで集めた収益金を、日本ユニセフ協会香川県支部に寄付した。
１年２組の生徒は、昨年の琴高祭で教室を使った“迷路”を企画。この際、世界中の全ての子どもたちが健康に、平和に暮らせるよう活動しているユニセフに協力するため、募金活動を実施することにした。
そして２組の生徒は、文化祭に訪れた生徒や地域の人々に、ユニセフへの募金協力を呼び掛けを行い、迷路への入場料として義援金を募った。期間中に集まった浄財は４３００円になり、このほど、日本ユネスコ協会香川県支部の代表を同校に招き、贈呈式が行われた。
式では、１年２組の生徒代表が、世界の子どもたちの命と成長が守られ、教育が受けられるよう願って、同協会県支部代表に義援金を手渡した。２組の生徒や多くの市民から寄せられた募金を手に、支部代表は、世界全体で貧困などの理由により３秒に１人の子どもが亡くなっている現状を説明。「皆さんの温かい心に感謝します。たくさんの命を救うため、大切に活用します」とお礼を述べた。
今年５月には、サイクロンに襲われたミャンマーや、大地震で甚大な被害を受けた中国四川省などでは、多くの子どもたちが犠牲となったばかりでなく、今も命の危機にさらされており、日本ユネスコ協会では、市民に支援を呼びかけている。琴平高校の生徒の間からも、何かしなければ、の声が出ているという。

新潟市西蒲区の新潟県立西川竹園高校は、「清らかに、朗らかに、健やかに」を校訓とし、１９６７年に開校した。“たくましく自主性のある人間の育成”“調和のとれた個性豊かな人間の育成”“相互の敬愛と協力により社会の発展につとめる人間の育成”を教育目標としており、その精神は、生徒の心にしっかりと根付いている。
その一つが同校家庭クラブによる「白ナス」の研究だろう。
美しい白肌が特徴の「白ナス」は、同校の地元、西蒲原地域の農家で昭和初期から栽培されてきたが、一般的なナスに比べ小型で、収穫量も少ないことから作付けも年々減少。最近では西蒲原地域のごく一部の農家が種取をし、保存してきた「幻のナス」という。
同校家庭クラブの生徒も、西蒲原地域に住んでいるものの「白ナス」を全く知らなかったという。そこで、地元のより多くの人に知ってもらい、「“幻のナス”を地域の特色ある逸品として広め、育てていこう」と、研究テーマに選んだ。
研究１年目は、「白ナス」の特徴を生かした料理をテーマに取り組んだ。「白ナス」は、一般的なナスより糖度が高く、加熱すると甘さがより一層高まり、食感はとろっとまろやか。「絶品！」（家庭クラブの生徒）という特性を生かし、ムースやマフィンを考案。地域で開かれた白ナスの試食会などで披露し、好評を得た。
２年目の昨年は、白ナス農家から苗１０株を頂戴し、学校の敷地で栽培し、そのナスで何か新しい商品を開発して、普及させることを目標とした。栽培は順調に進み、約２００個の実を収穫することができた。
そして、毎日同校の昼食時パンを販売に来る地元のパン屋さんの協力を仰ぎ、「白ナス」を使った新しいパンの開発に取り組み、甘く煮て小さく刻んだ実を生地に練り込んだ「白ナスロールパン」を商品化。同店と学内で販売した。
昨年９月には、旧岩室村で開催された農業イベントに参加。「西川竹園高校の白なす販売・体験コーナー」を設けて、「白ナスパン」を販売した。さらに、小さな子どもたちにも体験できる白ナスぬりえや白ナスのキャラクターマスコット作り、オーブンで焼いて作る白ナスキーホルダーといった体験コーナーも設け、交流・普及に努めた。
３年目の今年は、普及活動に重点を置き、最初の活動として、４月２８日に同区の鎧郷保育園を訪問し、園児と保護者に「白ナス」ＰＲした。当日は、生徒が制作した「白ナス」の着ぐるみも登場し、園児は大喜び。ナスの由来や特徴をまとめたパネルシアターの上演では、保護者たちの関心を集めた。
そして、同校家庭クラブは、今年７月３１日〜８月１日に鳥取県で開催される「第５６回全国高等学校家庭クラブ研究発表大会」に、北陸・中部ブロック代表として出場し、この３年間の集大成を発表することになった。
同大会は全国高等学校家庭クラブ連盟（東京）が主催し、全国九ブロックの予選で選ばれた１３校が出場する。
大会当日は、地元特産「白ナス」の「栽培・商品化・普及」を目指したこれまでの研究活動に加え、４月２８日の鎧郷保育園での模様や６月ごろに予定している同園での白ナス料理試食会の様子も盛り込むことにしており、発表は、研究の中心となった２、３年生７人が行うことになっている。参加する生徒は、「甘くておいしい白ナスを日本中にアピールしたい」と話し、３年間の研究成果を全国の舞台で披露するため、今日も熱心に研究に励んでいる。

淡路市郡家の県立淡路高等学校一宮校は、「礼節」「思いやり」「手づくり」をキーワードとする教育を推進している。生徒も学校の方針にしっかりと応えており、そのあらわれが積極的なボランティア活動だろう。
独居老人との文通や手づくりのお菓子を持参しての訪問活動は、２０年余りも全校生徒によって受け継がれてきた。また、恒例となった「淡路島全島一斉清掃」では、多賀の浜海水浴場のゴミ拾いと草刈りを全校生で実施している。その他、老人ホーム訪問、各種募金活動などは、いずれも生徒の発意でスタートした。活動への参加も個人、クラス、クラブ、さらに全校レベルでと多岐にわたっており、地域の人々からも高い評価を得ている。
今年４月２５日には、「藤の棚茶会」が催された。お茶会は、毎年藤の花が咲く頃に開かれており、地元のグループホームや特別養護老人ホームのお年寄り、共同作業所の入所者たちの他、地域の人たちや保護者らが招かれ、茶道部の部員１４人が交代でお点前を披露した。招待客らは、薄紫色の藤の花が咲き出した中庭の藤棚の下で、箏曲部の部員２７人が演奏する「千鳥の曲」「日本のわらべ唄」などの琴の調べを聴きながら、楽しいひとときを過ごした。
茶道部の部員は「一生懸命、お茶をたてました。楽しいひとときになればうれしい」と話す。また、グループホームの入所者と一緒に訪れたお年寄りは「孫のような高校生の温かいもてなしに、心がなごみました」とにこやかに話し、「藤棚の下でのお茶会、楽しみにしています。毎年続けてほしい」と語っていた。
「藤の棚茶会」には、全校生徒や他校の茶道部の生徒も参加し、琴の音が静かに流れる中、心豊かな時間を楽しんだ。

「和を以て貴しとなす＝以和貴」の精神をまちづくりの基本とする福島県いわき市に、創立以来１１０年以上の歴史を誇る県立磐城高校がある。同校は、県下有数の進学校であると共に、全国大会でも活躍したことのある野球部、サッカー部、ラグビー部や吹奏楽部などをはじめとして、部活動の盛んな高校である。加えて、同校の生徒は、授業や部活動の合間に、社会貢献活動にも積極的に参加している。
今年４月１日には、２年生の同級生でつくるボランティアグループ「おはなし宅急便」が、いわき駅前再開発ビル「ラトブ」内にあるいわき総合図書館・児童ライブラリーの「おはなしの部屋」で、子どもたちのために絵本の読み聞かせ活動を行った。
このボランティア活動のきっかけは、昨年夏の課題の絵本づくりだった。自分たちの手で絵本をつくる中で、絵本の魅力を知った５人の生徒が、子どもたちに絵本や紙芝居の面白さ、素晴らしさを伝えたいと、ボランティアグループ「おはなし宅急便」を立ち上げた。
現在は、月に１度の割合で、「おはなしの部屋」で読み聞かせ活動を実施している。４月１日の読み聞かせ会には、子どもや保護者約５０人が来場。同図書館が所蔵している「ゆうたはともだち」や「うしろにいるのはだあれ」「フレデリック」などの絵本や紙芝居を、生徒が情感込めて朗読し始めると、子どもたちは夢中になって耳を傾け、絵本の世界に引き込まれていった。
目を輝かせて聞き入る子どもたちの姿に、「おはなし宅急便」のメンバーは、この活動の意義を感じるという。そして、子どもたちに絵本や紙芝居をもっと楽しんでもらおうと、今後も朗読の仕方などの勉強を重ねながら、地に足を着けた活動を続けていく考えだ。